Members, not patients: how the Clubhouse model grew from one New York house to 370 Clubhouses in 32 countries

En 1948, un grupo de antiguos pacientes psiquiátricos en Nueva York empezó a reunirse de manera informal, como una especie de club. Ese grupo se convirtió en Fountain House. Las personas que acudían no eran pacientes allí: eran miembros, y dirigían el lugar junto con el personal. Más de 75 años después, esa idea se ha convertido en el modelo Clubhouse: una red de 370 Clubhouses en 32 países, con una ruta estructurada de regreso al empleo remunerado ordinario en su núcleo.

De una casa a una red mundial

Clubhouse International se fundó en 1994 con 33 Clubhouses miembros fundadores en siete países; a finales de ese año ya había 62. Para diciembre de 2024, la red contaba con 370 Clubhouses en 32 países, respaldados por 12 Global Training Centers y 28 coaliciones y asociaciones.

La red sigue estando concentrada en Estados Unidos, donde los Clubhouses operan en 37 estados y el Distrito de Columbia. De los 30 nuevos Clubhouses que se sumaron en 2024, 23 estaban en EE. UU.; los demás estaban en Francia (3), Taiwán (2), Australia (1) y Noruega (1). De las 75 acreditaciones concedidas ese año, 56 fueron en EE. UU., 13 en Europa, 3 en Asia, 2 en Australia y 1 en Canadá, lo que convierte a Europa en la mayor región fuera de EE. UU.

Más allá de Europa y Norteamérica, el directorio de Clubhouse International enumera Clubhouses en:

Asia: Corea del Sur, China, la RAE de Hong Kong, Japón, Taiwán e India
Oceanía: Australia
África: Ghana, Uganda y Sudáfrica
América: Canadá, México y Argentina

La red europea

Clubhouse Europe se formó en enero de 2007 en una reunión en Taastrup, Dinamarca, por representantes de siete Clubhouses europeos y tres coaliciones nacionales. Comenzó como la European Partnership for Clubhouse Development (EPCD), se registró como ONG europea bajo la legislación danesa en 2011, y adoptó el nombre de Clubhouse Europe en 2013. Su misión es promover el desarrollo continuo y la difusión del modelo Clubhouse en Europa, tal como lo definen los Standards de Clubhouse International. Su crecimiento inicial se financió con fondos de la UE: el proyecto ELECT (2007-2009) reunió a diez Clubhouses de siete países.

Clubhouse Europe utiliza la definición de Europa de la Organización Mundial de la Salud: 53 países, incluyendo la antigua URSS, Israel y Turquía. Su directorio enumera Clubhouses en alrededor de 20 países y territorios, desde Irlanda e Islandia hasta Italia, Polonia, Rumanía, Kosovo, Kazajistán y las Islas Feroe.

Algunas instantáneas nacionales:

Noruega tiene 26 Fontenehus, cofinanciados a través de un esquema estatal de subvenciones dedicado, administrado por el Helsedirektoratet (la Dirección de Salud noruega), con NOK 85,2 millones disponibles en la ronda de subvenciones de 2026. El objetivo declarado del esquema es ayudar a más personas con problemas de salud mental y/o consumo de sustancias a incorporarse a actividades orientadas al trabajo y a empleos ordinarios. En una encuesta de 2023 realizada por Oslo Economics y reportada por Fontenehus Norge, el 39% de los miembros tenía un empleo o unas prácticas, y el 16% estaba estudiando. Fontenehuset Oslo sentrum incluye al Ministerio de Sanidad y Servicios Asistenciales, al Hospital Lovisenberg y a la Agencia Noruega de Medicamentos entre sus socios de empleo de transición.
Finlandia tiene 21 Klubitalo, desde Mariehamn en el sur hasta Rovaniemi en el norte. Aproximadamente la mitad de su financiación procede de STEA (el centro estatal de financiación para organizaciones sociales y sanitarias) y la otra mitad de las "wellbeing services counties" (condados de servicios de bienestar). Yle informó el 15 de septiembre de 2026 de que el gobierno recortará las subvenciones a las organizaciones sociales y sanitarias en unos 80 millones de euros el próximo año; la junta de Etelä-Suomen Klubitalo (ESKOT) declaró que su financiación corre el riesgo de reducirse y que podría tener que ajustar sus actividades.
Suecia tiene 20 Fontänhus y una asociación nacional, Sveriges Fontänhus Riksförbund. Una evaluación socioeconómica de marzo de 2026 realizada por la firma Payoff, encargada por la asociación, concluyó que el período de amortización de la actividad de los Fontänhus es de solo siete meses.
Dinamarca: Fountain House København, fundado en 1986, fue acreditado en 2023.
Alemania: Schwalbennest, en Múnich, funciona desde 1986 y se describe a sí mismo como el primer Clubhaus de Alemania.
Irlanda: la EVE Clubhouse Coalition cuenta con siete clubhouses dentro de la red EVE de servicios de salud mental del HSE.
Islandia: Klúbburinn Geysir, en Reikiavik, trabaja según el modelo de Clubhouse International.
Reino Unido: el 30 de septiembre de 2021, el Secretario de Salud y Asistencia Social, Sajid Javid, visitó Mosaic Clubhouse, en Brixton, Londres, para anunciar el lanzamiento de la Office for Health Improvement and Disparities.

Cómo funciona un Clubhouse

Un Clubhouse es un centro de base comunitaria para adultos que viven con una enfermedad mental grave:

Miembros, no pacientes. La membresía es voluntaria y sin límite de tiempo.
La jornada de trabajo ordenada (work-ordered day). Los miembros y el personal trabajan codo con codo para dirigir el propio Clubhouse, durante el horario laboral habitual. Nadie cobra por este trabajo y no existen sistemas de recompensa artificiales; el objetivo es sentirse necesario.
Estándares compartidos. Cada Clubhouse se mide con los mismos 37 International Standards for Clubhouse Programs, revisados por última vez en octubre de 2025. La acreditación incluye un autoestudio y una visita in situ de 3 días por parte de un panel de profesionales procedentes de Clubhouses acreditados, aproximadamente la mitad de los cuales son miembros con experiencia vivida.

Tres vías de regreso al empleo remunerado

Los Standards son explícitos en que un Clubhouse no emplea a los miembros en talleres protegidos ni en negocios internos. En su lugar, ofrece tres vías de acceso al mercado laboral abierto:

1. Transitional Employment (TE)

Los miembros trabajan en el centro de trabajo del empleador, realizando empleos reales.
Se les paga el salario vigente —al menos el salario mínimo— directamente por el empleador.
Las colocaciones son a tiempo parcial y por tiempo limitado, generalmente de 12 a 20 horas semanales durante seis a nueve meses.
El Clubhouse selecciona y forma al miembro, y garantiza al empleador que el puesto estará cubierto durante cualquier ausencia.
Un contratiempo no cierra la puerta: las oportunidades de colocación siguen disponibles independientemente de cómo hayan ido las colocaciones anteriores.

2. Supported Employment

El miembro tiene su propio empleo, y el Clubhouse mantiene una relación tanto con el trabajador como con el empleador. El tipo y la frecuencia del apoyo se deciden conjuntamente.

3. Independent Employment

Los miembros que trabajan por su cuenta siguen teniendo acceso a todo lo que ofrece el Clubhouse, incluidos los programas de tardes y fines de semana.

Para los empleadores, el Transitional Employment es una forma inusualmente de bajo riesgo de empezar: el puesto siempre está cubierto, y la contratación y la formación corren a cargo de personas que conocen bien al trabajador.

Lo que dice la evidencia, con honestidad

El modelo Clubhouse se ha estudiado durante décadas, pero la evidencia sobre el empleo es más mixta de lo que a veces sugieren sus defensores.

Un ensayo aleatorizado en Massachusetts comparó un Clubhouse con un programa de tratamiento comunitario asertivo (PACT) durante 30 meses (170 participantes). Las tasas de conseguir un empleo no fueron significativamente diferentes (60% en el Clubhouse, 74% en PACT), pero los miembros del Clubhouse mantuvieron sus empleos más tiempo — 21,8 semanas por empleo frente a 13,1 — y obtuvieron salarios por hora más altos (7,38 $ frente a 6,30 $) (Schonebaum, Boyd y Dudek, Psychiatric Services, 2006).
Una revisión sistemática de 2018 que abarcó 52 estudios concluyó que los ensayos aleatorizados respaldan los efectos sobre el empleo, la hospitalización y la calidad de vida, pero calificó el Clubhouse como una "práctica prometedora" que necesita una investigación más rigurosa (McKay et al., Administration and Policy in Mental Health, 2018).
Costes: un pequeño estudio en EE. UU. encontró costes anuales de salud mental de Medicaid de 10.391 $ para los miembros del Clubhouse frente a 15.511 $ para 150 no miembros emparejados (Hwang, Woody y Eaton, Community Mental Health Journal, 2017). Se trató de un estudio observacional con 30 miembros, por lo que no puede probar que el Clubhouse causara la diferencia.
Transitional frente a supported employment: una revisión Cochrane de 2017 encontró que, a largo plazo, el supported employment superaba claramente al transitional employment en general, y no halló evidencia de que el transitional employment fuera mejor que la atención psiquiátrica sola (evidencia de baja calidad). La revisión analizó los programas de transitional employment en términos generales, no solo los Clubhouses. La revisión de McKay et al. no encontró ningún ensayo aleatorizado que comparara directamente un Clubhouse acreditado con Individual Placement and Support (IPS), el modelo de supported employment con mejor evidencia.

La lectura justa es la siguiente: los Clubhouses destacan en la retención, la comunidad y el mantener a las personas conectadas con el trabajo a largo plazo; el IPS cuenta con una evidencia más sólida para conseguir que las personas accedan rápidamente a empleos competitivos. Los Standards de Clubhouse exigen que se ofrezcan el supported employment y el independent employment junto con el TE, de modo que los dos enfoques pueden complementarse.

Reconocimiento internacional

En 2021, la Organización Mundial de la Salud destacó un Clubhouse —Phoenix Clubhouse, en Hong Kong— como ejemplo de buena práctica en su Guidance on community mental health services: promoting person-centred and rights-based approaches.
En 2014, Fountain House y Clubhouse International recibieron conjuntamente el Conrad N. Hilton Humanitarian Prize (1,5 millones de dólares).
En 2011, el modelo Clubhouse fue aceptado en el National Registry of Evidence-based Programs and Practices de la SAMHSA de EE. UU. (un registro que desde entonces ha sido descontinuado).

Por qué esto importa para los empleadores inclusivos

Muchas personas que viven con una enfermedad mental grave quieren trabajar, pero quedan excluidas del mercado laboral. Con Clubhouses repartidos por toda Europa, el modelo ofrece a los empleadores un punto de entrada práctico y estructurado:

Ofrezca una colocación de Transitional Employment. Un empleo real a tiempo parcial, cubierto por el Clubhouse si el miembro está ausente.
Siga apoyando a los trabajadores que avanzan. El apoyo del Clubhouse continúa cuando los miembros pasan a empleos de tipo supported o independent.
Encuentre su Clubhouse local. Consulte el directorio de Clubhouse Europe (clubhouse-europe.com) o el directorio global de Clubhouse International (clubhouse-intl.org).

Fuentes

Clubhouse International — What is a Clubhouse: https://clubhouse-intl.org/What-Is-A-Clubhouse
Clubhouse International — Mission & History: https://clubhouse-intl.org/Our-Mission-and-History
Clubhouse International — Accreditation: https://clubhouse-intl.org/Accreditation
Clubhouse International — Clubhouse Directory: https://clubhouse-intl.org/Clubhouse-Directory
Clubhouse International — 2024 Annual Report (data as of December 2024): https://clubhouse-intl.org/files/galleries/Final-2024-annual-report.pdf
International Standards for Clubhouse Programs (revised October 2025): https://clubhouse-intl.org/files/galleries/Clubhouse_International_Standards_2025_English.pdf
Conrad N. Hilton Foundation — Fountain House/Clubhouse International receives $1.5 million Conrad N. Hilton Humanitarian Prize (Oct 2014): https://www.hiltonfoundation.org/news/fountain-house-clubhouse-international-receives-1-5-million-conrad-n-hilton-humanitarian-prize/
Clubhouse Europe — History; What is Europe; Mission and vision: https://clubhouse-europe.com/history/
Schonebaum AD, Boyd JK, Dudek KJ (2006). A comparison of competitive employment outcomes for the clubhouse and PACT models. Psychiatric Services 57(10):1416–20. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17035558/
McKay C, Nugent KL, Johnsen M, Eaton WW, Lidz CW (2018). A systematic review of evidence for the clubhouse model of psychosocial rehabilitation. Adm Policy Ment Health 45(1):28–47. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5756274/
Hwang S, Woody J, Eaton WW (2017). Analysis of the association of Clubhouse membership with overall costs of care for mental health treatment. Community Mental Health Journal 53(1):102–106. https://doi.org/10.1007/s10597-016-0041-3
Suijkerbuijk YB et al. (2017). Interventions for obtaining and maintaining employment in adults with severe mental illness, a network meta-analysis. Cochrane Database of Systematic Reviews CD011867. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28898402/
WHO (2021). Guidance on community mental health services. https://www.who.int/publications/i/item/9789240025707
Brixton Buzz — Sajid Javid visits Brixton's Mosaic Clubhouse to announce the launch of the new Office for Health Improvement and Disparities (Oct 2021): https://www.brixtonbuzz.com/2021/10/sajid-javid-visits-brixtons-mosaic-clubhouse-to-announce-the-launch-of-the-new-office-for-health-improvement-and-disparities/
Fontenehus Norge — Finn fontenehus; Politikk og utvikling: https://www.fontenehus.no/politikk-og-utvikling
Helsedirektoratet — Tilskudd: Fontenehus og Fontenehus Norge: https://www.helsedirektoratet.no/tilskudd-og-finansiering/tilskudd/fontenehus-og-fontenehus-norge
Fontenehuset Oslo sentrum — Våre støttespillere: https://www.fontenehuset.no/no/vare-stottespillere
Suomen Klubitalot: https://suomenklubitalot.fi/
Yle (15 September 2026): https://yle.fi/a/74-20245162
Sveriges Fontänhus Riksförbund: https://www.sverigesfontanhus.se/
Payoff (March 2026) — Fontänhusen i Sverige: skapar nytta för individ och samhälle: https://www.sverigesfontanhus.se/s/Slutrapport-Payoff-2026-Socioekonomisk-utvardering-av-Fontanhusens-verksamhet.pdf
Fountain House København — accreditation (Nov 2023): https://fountainhousecph.dk/nyheder/et-akkrediteret-fountain-house-koebenhavn/
SPZ München — Clubhäuser: https://www.spzmuc.de/clubhaeuser
Cairdeas Clubhouse — About: https://cairdeasclubhouse.wordpress.com/about/
Klúbburinn Geysir: https://klubburinngeysir.is/hugmyndafraedin/