Psykisk hälsa på arbetsplatsen: En omfattande vägledning för arbetsgivare och anställda
Omfattningen av utmaningen
Nästan 1 av 7 personer i världen lever med en psykisk sjukdom (WHO). I arbetslivet:
- 16% av arbetsföra vuxna uppskattades ha en psykisk sjukdom 2023 (WHO)
- Globalt uppskattas 12 miljarder arbetsdagar försvinna varje år på grund av depression och ångest, vilket kostar 1 biljon USD per år i förlorad produktivitet (WHO)
- Dålig psykisk hälsa kostar brittiska arbetsgivare 51 miljarder pund per år (Deloitte, 2024) — ned från 56 miljarder pund 2021 men upp från 45 miljarder pund 2019
Vanliga tillstånd på arbetsplatsen
Depression
År 2023 uppskattades 5,2% av vuxna världen över uppleva depression (WHO). På arbetsplatsen: minskad koncentration, trötthet, tillbakadragande från kollegor, svårigheter att fatta beslut, frånvaro.
Ångestsyndrom
Ångestsyndrom — inklusive generaliserad ångest, social ångest, panikstörning och fobier — är världens vanligaste psykiska sjukdomar; cirka 5,8% av världens befolkning upplever för närvarande en sådan (WHO). Påverkan på arbetsplatsen: undvikande av presentationer, möten eller sociala situationer; perfektionism som orsakar missade deadlines; fysiska symtom (hjärtklappning, illamående).
PTSD och komplex PTSD
Cirka 3,9% av världens befolkning har haft PTSD någon gång i sina liv (WHO). Arbetsrelaterade utlösare kan omfatta konflikter, höga ljud, kritik eller känslan av att vara instängd.
Bipolär sjukdom
År 2023 upplevde 36 miljoner människor världen över bipolär sjukdom (WHO). Perioder av depression som växlar med hypomani eller mani påverkar arbetskonsistensen, beslutsfattandet och mellanmänskliga relationer.
Rättsliga skydd
USA — ADA
Psykiska hälsotillstånd omfattas när de, om de lämnades obehandlade, väsentligt skulle begränsa en större livsaktivitet såsom koncentration, samspel med andra eller sömn; tillståndet behöver inte vara permanent eller allvarligt. Arbetsgivare måste tillhandahålla rimliga anpassningar. När det begärs medicinsk dokumentation kan en anställd som inte vill avslöja en specifik diagnos kunna tillhandahålla dokumentation som beskriver tillståndet på ett mer allmänt sätt (till exempel "ett ångestsyndrom").
Storbritannien — Equality Act 2010
En psykisk funktionsnedsättning är ett funktionshinder när det har en väsentlig och långsiktig negativ effekt på normala dagliga aktiviteter; "långsiktig" betyder att det har varat, eller sannolikt kommer att varas, minst 12 månader (eller under personens återstående liv). Tillstånd såsom depression, ångest, bipolär sjukdom och PTSD kan uppfylla denna definition. Arbetsgivaren har en skyldighet att göra rimliga anpassningar.
The Thriving at Work Framework (Storbritannien)
Granskningen Thriving at Work från 2017 av Stevenson/Farmer fastställde sex standarder för psykisk hälsa på arbetsplatsen som alla arbetsgivare kan anta:
- Producera, implementera och kommunicera en handlingsplan för psykisk hälsa på arbetsplatsen
- Utveckla medvetenhet om psykisk hälsa bland anställda
- Uppmuntra öppna samtal om psykisk hälsa och tillgängligt stöd
- Tillhandahålla goda arbetsförhållanden
- Främja effektiv personalledning genom chefer och arbetsledare
- Regelbundet övervaka anställdas psykiska hälsa och välbefinnande
Förbättrade standarder, för arbetsgivare som kan göra mer för att leda vägen, är: öka transparensen och ansvarighet genom intern och extern rapportering; visa ansvar; förbättra avslöjandeprocessen; och säkerställa tillhandahållandet av skräddarsydd intern psykisk hälsostöd och vägledning till klinisk hjälp.
Anpassningsstrategier
Miljömässig
- Lugnt arbetsrum eller bullerdämpande hörlurar
- Flexibla sitharrangemang (bort från högtraffikerade områden vid ångest)
- Naturligt ljus där det är möjligt
- Tillgång till utomhusutrymme under pauser
Schema och arbetsbörda
- Flexibla start- och sluttider (särskilt viktigt för biverkningar av mediciner och sömnstörningar)
- Möjlighet att arbeta på distans för att minska social ångest och pendlingsstress
- Gradvis återgång till arbete efter frånvaro
- Tillfällig minskning av arbetsbördan under akuta episoder
- Tillåtelse för terapisamtal under arbetstid
Stödstrukturer
- Personalhjälpprogram (EAP) som erbjuder konfidentiell rådgivning
- Mental Health First Aid-utbildning för chefer och kollegor
- Regelbundna 1:1-checkups fokuserade på välbefinnande, inte bara prestanda
- Kamratsystem som parar ihop anställda med en stödjande kollega
- Tydliga frånvaro- och återgång-till-arbete-policyer som inte straffar funktionshindersrelaterad frånvaro
Minska stigma
Stigma är ett stort hinder för anställda som söker hjälp: många människor oroar sig för att att berätta för sin chef om ett psykiskt hälsotillstånd skulle kunna skada deras karriär.
Vad som fungerar
- Ledningssynlighet: Högre chefer som delar sina egna erfarenheter av psykisk hälsa normaliserar samtalet
- Språk: Använd "psykiskt hälsotillstånd" inte "psykiska hälsoproblem"
- Utbildning: Mental Health First Aid-utbildning (MHFA) för alla chefer
- Policy: Uttryckliga åtaganden mot stigma i policyer för psykisk hälsa
- Kommunikation: Regelbunden, autentisk kommunikation om psykisk hälsa (inte bara under medvetenhetsveckor)
Resurser
- WHO faktablad: Mental health at work
- Mind (Storbritannien): mind.org.uk
- Mental Health Foundation (Storbritannien): mentalhealth.org.uk
- SAMHSA (USA): samhsa.gov
- NAMI (USA): nami.org
- EEOC (USA): Depression, PTSD & Other Mental Health Conditions in the Workplace: Your Legal Rights
- Beyond Blue (Australien): beyondblue.org.au
- Deloitte: Poor mental health costs UK employers £51 billion a year (2024)
- Thriving at Work Review (2017): gov.uk